Het is een breed gedeelde ergernis: blikjes, zakdoekjes, chipszakken en flesjes die op straat worden gegooid. In plaats van alleen verontwaardigd te zijn over die rommel, gaan ook flink wat inwoners nog een stapje verder. Zij steken de handen uit de mouwen als zwerfafvalraper. Als gemeente zijn wij ontzettend blij met die hulp. Minder zwerfafval zorgt immers voor een fijnere leefomgeving en een schoner milieu. Daarom zetten we op deze plek gedurende het jaar af en toe zwerfafvalpakkers in het zonnetje. Deze week het verhaal van Anita van Vuuren, Hans Versluis en Pieter Hengstmengel.
Anita is persoonlijk begeleider en coördinator informele zorg bij De Kruidentuin Stichting de Overburen. Deze locatie biedt 24 uurs zorg voor volwassenen met een licht verstandelijke beperking. “We willen als Overburen graag betrokken zijn bij de buurt. Toen we eens een burendag organiseerden voor omwonenden, kwamen onder andere Hans en Pieter daarop af. Zij kwamen met het idee om op vrijwillige basis met bewoners zwerfafval te rapen. Een ontzettend leuk idee natuurlijk!”

Betrokken buren
Hans en Pieter zijn buurmannen en wonen aan de Gouwe, op een steenworp afstand van De Kruidentuin. Hans: “Samen met onze vrouwen bezochten we de burendag. We hoorden dat er behoefte was aan vrijwilligers. Onze vrouwen stelden voor om te gaan wandelen met bewoners en ons leek het wel wat om zwerfafval te rapen.” Pieter: “Ik erger mij al lang aan vuilnis op straat. Toch zette ik nooit de stap om met een vuilniszak op pad te gaan. Er was een bepaalde drempel. Door het met bewoners van De Kruidentuin te doen, viel die weg. Nu ga ik soms ook een rondje afval rapen met mijn kleinkinderen.”

Belang van bewegen
Van het voorjaar tot het najaar lopen bewoners bij droog weer onder begeleiding eens in de 14 dagen op donderdagavond een uur een rondje door de wijk met een zwerfafvalpakket van de gemeente. De ene keer gaat Hans mee, de volgende keer Pieter. Anita merkt dat het soms wat moeite kost om bewoners te enthousiasmeren. “De bewoners die overdag werken hebben in de avond niet altijd zin om nog een uur te bewegen. Maar het is belangrijk voor cliënten om af en toe eens te wandelen. En ze maken er meteen de buurt een stukje mooier en schoner door. Dus dat is een mooie combinatie. Degenen die meelopen, nemen hun taak serieus.”

Gevulde koek
Hans vult aan: “De bewoners vinden het altijd leuk om waardering te krijgen. Zo kregen ze eens een gevulde koek van een vrouw uit de buurt en complimenten dat ze zo goed bezig waren. Dan glunderen ze helemaal. Ook bij supermarkt Boon’s Markt, waar we geregeld troep rapen op het parkeerterrein, krijgen ze weleens iets lekkers. En duimpjes omhoog doen het ook altijd goed.” Pieter: “Per ronde halen we ongeveer een halve zak met vuilnis op. Van stukken plastic tot verpakkingen van eten en drinken en van oorbellen tot zonnebrillen. Je komt echt van alles tegen. Met elkaar kunnen we de aanblik van de buurt wat beter maken. Alle beetjes helpen. En bovendien is het mooi en dankbaar werk. Hopelijk gaan we er nog een tijd mee door.”

Meehelpen
Elke inwoner kan gratis een zwerfafvalpakket aanvragen. Zo’n pakket bestaat uit een grijper, reflecterend vestje, handschoenen, ring en een rol vuilniszakken. Voor kinderen hebben wij een kleinere maat grijper, reflecterend vestje en handschoenen. Bestellen kan via www.barendrecht.nl/zwerfafvalpakket-aanvragen.
Vermeld duidelijk in het formulier voor hoeveel volwassenen en hoeveel kinderen de pakketten worden aangevraagd. Geef ook de straat of straten door waar u zwerfafval op gaat ruimen. Dan kunnen wij zien waar de buurt steeds schoner wordt.